Nitrox

Le nitrox est le terme employé par les plongeurs en parlant d'un mélange d'air suroxygéné. Dans les faits, l'air lui-même est un nitrox : nitrox 21 (ce qui signifie 21% d'oxygène).

Les Nitrox principalement utilisés par les plongeurs sont nitrox 36 et nitrox 32. Mais ils peuvent aller jusque 100% (il s'agit donc d'oxygène pur). On désigne également le nitrox par les termes EANx36 et EANx32 pour l'acronyme Enriched Air Nitrox.

Avantages

L'utilisation de ce gaz a pour avantage d'augmenter le temps et la sécurité en plongée ; en effet, le plongeur est alors moins saturé en azote et nécessite moins de paliers de décompression pour une plongée équivalente à l'air. Par ailleurs, lors de plongées successives, la sensation de fatigue est beaucoup moins importante.

Inconvénients

L'inconvénient de ces plongées à l'air suroxygéné est qu'elles sont plus limitées en profondeur car une pression partielle d'oxygène supérieure à 1,6 bar peut être mortelle (hyperoxie). Par ailleurs, légalement en France (arrêté du 9 juillet 2004), la pression partielle d'oxygène doit toujours être comprise entre 0,16 et 1,6 bar.